Cet ouvrage relate la vie d’une famille dans un petit village de Champagne, au début de la Révolution. L’un de ses membres répond à l’appel de la patrie en danger, s’enthousiasme à Valmy, souffre en Belgique, parcourt l’Italie avec Bonaparte. L’Égypte apparaît, le Consulat, puis sur les « traces de l’Aigle » suit l’épopée impériale : Austerlitz, Wagram, la Russie, l’Île d’Elbe, Waterloo, Sainte-Hélène. Après trente années de grandeur et de misère à travers le monde, ce sera le retour au petit village Champenois, calme comme si rien ne s’était passé, si ce n’est que la royauté avait remplacé l’Empire. Récit alerte, où le pittoresque se mêle à l’Histoire et où on retrouve incarnée, même chez les plus humbles, l’âme de la Grande Armée.