L'histoire de l'art s'est peu intéressée aux conséquences de la censure sur le travail des artistes. Le présent ouvrage tente de combler partiellement cette lacune en étudiant la tumultueuse naissance de la peinture moderne en Allemagne au tournant du XXe siècle. En effet, alors que la modernité s'imposait partout en Europe, l'Allemagne impériale rejetait avec véhémence toute peinture contraire aux canons de l'académisme et censurait impitoyablement les artistes qui s'en éloignaient.