Les Frères Mineurs ont confié à leur supérieur, le futur saint Bonaventure, la lourde charge de rédiger une vie de leur père saint François.

Charge dont il se sent indigne, mais qu’il accepte avec zèle et rigueur : « j’ai visité les lieux où notre saint est né, où il a vécu, où il est mort ; je me suis entretenu soigneusement de ce qui le concernait avec ses disciples encore vivants, et surtout avec plusieurs qui furent des témoins plus intimes et des imitateurs plus empressés de sa sainteté, hommes vraiment dignes de foi et par leur propre connaissance des choses et par leur vertu éprouvée. »

On peut dire qu’il s’agit là de la première vie « officielle » de saint François, qui tend avant tout à montrer la sainteté de l’homme. On retrouve certes les événements miraculeux que l’on connaît, mais on voit surtout son amour de la pauvreté, son humilité, sa fraternité.

François d’Assise est un grand saint, de ceux qui ont réformés l’Église alors qu’elle était bien malade, et dont la vie sacrifiée pour l’amour de Dieu continue d’inspirer certains hommes aujourd’hui, jusqu’au pape François.