Depuis les années 1980, le XVIe siècle occupe une place privilégiée dans les romans historiques. La plupart de ces ouvrages mettent en scène des personnages référentiels peu connus de la Renaissance, qui se caractérisent par leur marginalité. La figure de l’artiste « inverti », du lettré hérétique et du pauvre diable occupent ainsi une place privilégiée au sein de ce corpus, ce qui n’est pas sans rappeler l’intérêt accru que les seiziémistes ont eux-mêmes porté à des individus marginaux pendant la même période. Cette étude vise à développer une meilleure compréhension de ces deux phénomènes. Elle démontre que la conceptualisation de la notion de Renaissance qui se dégage de ces textes est liée à la manière dont les auteurs revisitent la vie de figures méconnues du XVIe siècle, en mettant l’accent sur les modalités de mise en marge qui auraient contribué à forger leur individualité.