1814 : Le capitaine Sam Alderton revient du continent en Angleterre avec une vie en lambeaux. Mutilé et sans repères, la dernière chose qu’il souhaite faire est de passer Noël avec sa famille et leurs amis proches, les Huxley – en particulier Jasper Huxley, qu’il a presque embrassé cinq ans auparavant.

Sam prévoit d’éviter les festivités, mais lorsque les premières neiges de l’hiver arrivent et que Jasper et lui se retrouvent seuls à Alderton Hall, ils se retrouvent à revisiter ensemble de vieilles traditions et des souvenirs douloureux – et découvrent que les choses ne se sont peut-être pas déroulées comme ils le pensaient cinq ans plus tôt.