Saint Bernard de Clairvaux répond à la demande de l’un de ses frères de mettre par écrit des enseignements qu’il a donnés sur l’humilité. Après avoir exposé en quoi consiste cette vertu, il donne quelques degrés pratiques pour l’acquérir. Chose intéressante, c’est entre autre, selon lui, par la compassion à l’égard du prochain que l’on progresse en humilité.

Il en vient naturellement à parler des degrés de l’orgueil, peut-être plus visibles que ceux de l’humilité. Il distingue douze degrés de l’orgueil, assez faciles à discerner.

Un livre simple et accessible, atemporel, qui nous parle d’une vertu fondamentale pour tous : l’humilité identifie au Christ (« apprenez de moi qui suis doux et humble de cœur »), elle permet une connaissance et une maîtrise de soi-même, et sert de ciment à toute relation sociale.