Depuis l’invasion romaine de la Gaule, l’impôt a connu, en France, d’innombrables innovations dont la synthèse se trouve, dans cet ouvrage, exposée en quatorze étapes chronologiques. Dans ce cheminement bimillénaire, on voit l’impôt se déliter avec l’évanouissement de l’autorité royale, se renforcer dans l’hypothèse contraire, se permaniser et croître avec les dépenses militaires et atteindre des sommets avec les temps modernes. Si l’histoire prouve bien que l’impôt est la clé de voûte de l’État, elle montre aussi que ce mal nécessaire peut, par son abus, mettre en péril les fondements même de la société.