Livre-manifeste, source d’inspiration pour Henry David Thoreau, La Nature (1836) est au fondement du mouvement transcendantaliste qui éclot dans l’Amérique du XIXe siècle. S’y déploie une pensée poétique replaçant l’individu au sein d’une totalité enveloppante : la Nature. Une nature qu’Emerson appelle avec ferveur à reconnaître et à chérir. "Étendu sur la terre, – ma tête baignant dans l’air pur, et le regard égaré dans l’espace, – je sens s’évanouir tout égoïsme. Mon œil devient un globe transparent. Je ne suis rien. Je vois tout."