Zydeco, narcocorridos, bhangra, tejano pop, polka : ces musiques, mal connues en France, suscitent pourtant un remarquable intérêt public et critique aux États-Unis. Issues des communautés chicanos de Californie et du Texas, de l’immigration slave, germanique et scandinave du Midwest, des traditions francophones de Louisiane et de la diaspora indo-pakistanaise, elles se sont développées au-delà de leur territoire géographique et ethnique d’origine.
Quelle est la nature de ces musiques, quels en sont les enjeux ethniques et identitaires ? Comment ont-elles réussi à dépasser leur localisme et à séduire de nouveaux publics ? Serait-ce grâce à la combinaison paradoxale de pratiques hybrides déterritorialisées et d’un fort enracinement local ? En parallèle d’une lecture postcoloniale de ces musiques, la controversée, mais stimulante théorie mémétique, inspirée par le néo-darwinisme et la génétique, suggère des pistes complémentaires inédites.