Giuseppe BALSAMO (1743-1795), dit Alexandre comte de CAGLIOSTRO, est un aventurier sicilien né à Palerme en Sicile, le 2 juin 1743, et mort dans la prison pontificale de San Leo, dans les États pontificaux, le 26 août 1795. Médecin, mage, prophète, franc-maçon et escroc et occultiste, il envouta toute l'Europe au XVIIIe siècle.

Cagliostro ouvrit les travaux de Rite Égyptien le 22 août 1781 à Bordeaux. Le 24 décembre 1784, devenu grand cophte, il créait le rite de la « Haute Maçonnerie Égyptienne » dans le cadre de la Loge Mère La Sagesse Triomphante de Lyon et en rédigea le rituel.