Artistiquement, Goethe jette un pont entre le germanisme et la latinité, au-delà, entre le germanisme et l'antiquité grecque, qu'il vantait et concevait si vivement. Intellectuellement, Goethe est un esprit universel, le plus vaste du XIXe siècle avec notre Mistral, auquel le rattache plus d'une analogie; et aussi plus d'une opposition.