Les réformes de Nouveau Management Public, d'inspiration néo-libérale, ont contribué à la diffusion du contrôle de gestion dans le secteur public. Ces tableaux de bord, indicateurs et incitations à la performance sont loin d'être neutres. Ils sont le marqueur d'un changement d'ordre culturel et contribuent à forger les façons d'agir et de penser.

Cet ouvrage porte cette problématique dans le secteur des services d'eau qui n'ont pas échappé à cette doctrine. Par une immersion dans le service des eaux ougandais, l'auteur propose un récit des transformations contemporaines opérées par la diffusion de contrats de performance. Il invite à déconstruire les notions de public, privé, performance et service public. Enfin, cette recherche constitue une mise en garde contre une focalisation sur la performance qui peut détourner des enjeux essentiels et spécifiques du secteur.