On est sans nouvelles d'une journaliste en reportage dans une tribu sauvage du Nord-Vietnam. Pour la retrouver, sa soeur s'adresse à l'un de ses rares copains capables de se risquer dans cette région inhospitalière : Bob Morane ! Sur place, Bob apprend que la reporter tentait de joindre une insaisissable Mme Cooper, ex-agent de la CIA recyclée dans le trafic de la drogue. Surnommée «la panthère des hauts plateaux», celle-ci vit retranchée parmi des cultivateurs de pavots et de farouches montagnards n'hésitent pas à abattre quiconque s'approche de son repaire...