Sans être rattaché à un champ disciplinaire relatif au management public, R.K. Merton a exercé une influence certaine sur la discipline par ses travaux sociologiques fondateurs et à travers un intérêt constant pour les enjeux politiques et institutionnels des phénomènes sociaux.

Seront présentés ici en priorité les aspects de son œuvre qui entrent en résonance avec les questionnements du management public, soit parce qu’ils sont fondateurs de cadres théoriques ou modèles, soit parce qu’ils abordent une question qui s’inscrit dans la recherche en management public