Djibouti, 1912. Henry de Monfreid est un commerçant en cuirs et cafés, qui vient de démissionner et qui s'apprête à partir pour la pêche aux perles. Il est chargé officieusement par l'ambassadeur de se rendre à Cheik Said, une petite île dangeureuse et interdite à tout citoyen français, pour y récolter des informations. Il devra affronter la mer, les turcs et bien d'autres péripéties qui vous feront d'autant plus rêver que tout a été vécu. Bien que ce soit, ici, un peu romancé...