Paru initialement en 1899, le Château et la Ville de Lourde (sic) retrace l’histoire mouvementée du château et de la ville de Lourdes, des origines à la Révolution. Place forte inexpugnable du comté de Bigorre, Lourdes, au fil des siècles, va durablement influer sur le devenir de l’infortuné comté. En effet, la Bigorre restera pendant près de deux siècles plongée dans un imbroglio successoral, aux prises avec les multiples et contradictoires ambitions de la famille de Montfort après la Croisade contre les Albigeois, de l’Eglise du Puy-en-Velay, des rois de France, des comtes de Foix (puis de Foix-Béarn), des rois d’Angleterre-ducs d’Aquitaine, et enfin, des catholiques et des protestants lors des guerres de Religion. Finalement la Bigorre échoit définitivement, en 1425, aux comtes de Foix-Béarn, jusqu’à sa réunion à la Couronne de France, réunion à laquelle consentira, en 1607, Henri IV uniquement pour ses domaines « non-souverains ».

C’est aussi l’occasion de découvrir les relations entre les Consuls qui dirigent la ville et le Capitaine du château, celles avec les Montagnards du Lavedan voisin ; les incessantes querelles au sujet du pacage du bétail ; les personnalités des Capitaines, gouverneurs de la place, dociles ou rebelles aux injonctions et manœuvres des rois et des princes. Sans compter les réjouissantes remarques politiquement très incorrectes de l’auteur, royaliste et catholique fervent... Un livre constamment réédité depuis plus de 120 ans, enfin entièrement recomposé, pour découvrir un Lourdes historique d’avant les apparitions de la Vierge et son tout-religieux.

Jean Bourdette (1818-1911), né à « Argelès-en-Labédà » (Argelès-Gazost, Hautes-Pyrénées), ingénieur agronome, historien régionaliste et lexicologue gascon. Son œuvre majeure reste les 4 volumineux tomes de ses Annales du Labédaa (en cours de publication aux Editions des Régionalismes) et un Essai de vocabulaire du gascon en Lavedan toujours inédit.