Donner aux curieux une histoire complète des sciences occultes dans l'antiquité et le moyen-âge, était un immense travail que nous avions entrepris avec le concours de plusieurs savants versés dans les arts et les sciences. Il s'agissait non-seulement de compulser les documents historiques de ces époques, d'en élaguer les puérilités, les absurdités ; mais il fallait, en outre, donner la raison physique des faits merveilleux, des prodiges que pouvaient opérer les magiciens et les thaumaturges. Dans le présent ouvrage, de même que dans celui des Mystères du magnétisme, nous nous sommes appliqués à captiver l'intérêt du lecteur par une série de détails, de descriptions animées et de situations dramatiques. A ceux qui nous reprocheront d'avoir traité légèrement une question sérieuse, nous opposerons la raison donnée plus haut et répondrons que les livres trop sérieux ne sont lus que d'un très-petit nombre ; tandis que nous, qui n'avons point la prétention d'obtenir le suffrage des savants, notre but est d'éclairer les gens du monde. Pour être lu, il est absolument nécessaire d'intéresser le lecteur sur ces questions; c'est le but que nous nous sommes efforcés d'atteindre dans cet ouvrage.