Le parcours de soins est conditionné par la nature et le stade du cancer. Le malade « comme ce guerrier lucide, ne pourra combattre que s'il comprend les buts de son combat », pour affronter sur un temps long plusieurs étapes avant d'apercevoir l'horizon de la guérison. Alors, somme de pertes, de souvenirs et d'espoir, ayant vaincu le cancer, il quitte la gangue qui l'a emprisonnée pour reprendre tout ou partie de sa liberté d'être. L'objectif de cet ouvrage est de montrer au lecteur le paysage cancérologique et la lutte permanente de l'approche pluridisciplinaire, et d'apporter au malade un soutien à sa détermination et son espoir de guérison. Il s'ouvre sur la genèse et les facteurs de risque du cancer, les modalités diagnostiques, le stade, la réunion de concertation pluridisciplinaire, prélude aux étapes du parcours. Puis viennent l'annonce – mélange d'ombre et de lumière –, le traitement et son évaluation, la surveillance, la rechute, le rattrapage, les soins palliatifs pour jusqu'à la mort accompagner la vie, ou la guérison illustrée par des observations de patients pour donner chair et âme à ce parcours, auquel succèdent la recherche clinique, l'innovation thérapeutique et la prévention.