Dossier pédagogique de Pauline Durand-Aliker. À Ille, une magnifique et inquiétante statue de Vénus est découverte en déracinant un olivier mort. Quelques jours plus tard, alors que M. Alphonse et Mlle de Puygarrig sont sur le point de célébrer leurs noces, le futur marié passe la bague destinée à sa fiancée au doigt de la statue, afin de pouvoir jouer librement au jeu de paume. Cet acte, qui semble anodin, ne sera pas sans répercussion pour les personnages…   Groupements de textes : 1. Petite chronologie du genre fantastique 2. La figure féminine au XIXe siècle : au coeur du fantastique