Carrefour stratégique entre l'Afrique, l'Asie et l'Europe, les îles et les pays riverains du Sud-Ouest de l'océan Indien partagent une communauté d'histoire et de destin caractérisée par des flux séculaires de marchandises, d'hommes et d'idées. Afin de satisfaire la demande en main d'œuvre dans les plantations, le commerce des esclaves s'organise à grande échelle à partir du XVIIIe siècle entre le Mozambique et la côte est-africaine d'une part, la Réunion et les îles de l'océan Indien d'autre part.
Aujourd'hui, la Réunion et le Mozambique portent l'héritage à la fois riche et difficile de ces chocs et de ces rencontres. De la tragédie humaine qui s'est jouée dans la région pendant plusieurs siècles ont émergé des sociétés complexes, nées de ces interactions prolongées de populations et de cultures, où la mémoire de cette histoire et le rapport à l'héritage colonial sont en question.