L’alchimie s’est toujours entourée de mystère. C’est en la replaçant dans son contexte historique et scientifique qu’on peut le mieux la comprendre, loin de la sorcellerie, de la magie ou de l’astrologie, avec lesquelles on la confond souvent.
Le parcours richement illustré auquel on invite ici le lecteur est celui d’une exposition tenue à la bibliothèque de Blois sur la base de livres anciens et de manuscrits rares, issus de collections publiques, mais aussi de fonds privés dont certains éléments sont ici présentés pour la toute première fois.
Ce parcours tient en dix étapes : – Qu’est-ce que l’alchimie ? – Comment y parvenir ? – La pratique. – Un peu d’histoire des sciences. – Impostures alchimiques célèbres. – Un langage mystérieux. – Une science secrète, mais non pas interdite. – Les querelles du paracelsisme. – Alchimie et religion. – Survivances de l’alchimie (XIXe-XXe siècle).