Après le succès de ses deux romans (L’Inachevée, Grasset, 2008 ; L’Emprise, Grasset, 2010), ainsi que de son essai sur Fernando Pessoa (Personne(s), Cécile Defaut, 2013), l’écrivaine et psychanalyste Sarah Chiche revient avec une glaçante méditation sur le Mal, à partir de l’oeuvre noire et fascinante de Michael Haneke. Découpé en 71 fragments, sur le modèle d’un des films de ce dernier, Éthique du Mikado se présente comme une promenade cursive dans laquelle chaque image devient une invitation à penser le pire de ce dont l’humanité est capable. Mais cette descente aux Enfers est aussi une manière de réfléchir à la manière dont les images du cinéma, comme celles de Haneke, peuvent nous servir d’école morale. C’est-à-dire combien, en mettant en scène le Mal, elles lancent en réalité un appel au Bien – un appel à s’ébrouer une fois le film fini, et à s’engager dans l’existence en conservant en nous la mémoire d’une horreur que, d’une certaine manière, nous avons vécue. Car telle est la puissance du cinéma : nous faire vivre avec des souvenirs rêvés, des peurs imaginaires, des émotions fabriquées – mais, par là même, rendre nos existences plus riches et plus fines. C’est ce que confirme Haneke lui-même, dans un entretien intime et profond avec Sarah Chiche, offert en annexe du livre.