Les mille ans qui sont l'objet de ce volume voient, après la fin de l'Ancien Empire, l'ensemble de la vallée du Nil entrer dans l'histoire. L'Égypte devient une sorte d'Empire colonial. La jonction se fait entre le domaine égyptien et celui de la Syrie et des États mésopotamiens. La civilisation égyptienne atteint des sommets en littérature et dans les beaux-arts. C'est la période la plus créative de cette longue histoire, que l'intense activité égyptologique du dernier demi-siècle a permis de mieux connaître.