Ce livre s'appuie sur un choix théorique pluridisciplinaire : il met en regard psychanalyse, anthropologie et sociologie ; il privilégie une parole souvent escamotée, celle des femmes d'une culture : l'islam. L'inconscient humain est structuré par des invariants psychiques, notamment par une fantasmatique originaire et chaque culture invente, peaufine des modèles identificatoires, des créations institutionnelles, qui s'avèrent être les réponses les plus complexes aux questions posées par l'énigme des fantasmes originaires : séduction, castration et scène primitive.Ouvrage passionnant publié en 1994 dans la collection Sociologie d'aujourd'hui dirigée par Georges Balandier, dont les analyses sont à relire pour comprendre la culture musulmane, ses contradictions et surtout l'emprise des pères et frères sur les femmes, présentées comme des êtres dangereux, maniant séduction et ruse, inaptes à respecter les règles sociales.