L'ouvrage décrit et analyse les sociétés, clubs et associations ainsi que les diverses compétitions qui animent la pratique sociale du jeu. "Il est évident que décrire les compétiteurs d'un tournoi d'échecs comme essentiellement immobiles et silencieux n'est pas inexact, mais celui qui s'implique réellement dans une partie ne pourra manquer de noter combien un simple geste, un doigt qui tapote, un regard jugé dédaigneux, peur susciter chez lui ou chez l'adversaire, des réactions intérieures qui s'extériorisent parfois dans un éclat sans commune mesure avec l'impulsion initiale." SOMMAIREI -- Le monde des échecs : Les "pousseurs de bois" -- Le jeu en vaut-il la chandelle ? -- Le tournoi d'échecs -- Le club et la fédérationII -- Variantes échiquéennes : L'oral -- L'écriture -- Le tempsConclusion -- Bibliographie