Ce livre prouve que, depuis le début du XXe siècle à nos jours, modernité, avant-garde et tradition sont inséparables, sous le signe de l'intuition redécouverte par Bergson et Bachelard. L'esprit moderne a le statut du temps de l'histoire. L'auto-légitimation du Nouveau nécessite le passé. L'avant-garde extrême cherche ses points de repère dans l'origine la plus lointaine. Tradition et innovation vivent simultanément, parfois chez les mêmes artistes et écrivains. Tradition ou innovation ? Tradition-innovation ? Innovation traditionnalisée ?