Le programme de réarmement initié par le général de Gaulle en France, durant l’automne de 1944, demeure un sujet peu exploré, relégué dans l’ombre de l’amalgame des Forces françaises de l’intérieur au sein de la 1re armée française. Le gouvernement provisoire a vainement tenté d’obtenir en métropole un soutien américain similaire à celui intervenu pour l’équipement de huit divisions en Afrique du Nord en 1943-1944. Sous l’angle des seules livraisons de matériel allié, l’échec fut patent. Pourtant, au-delà de ce constat, la France a mis sur pied dix nouvelles divisions en métropole avant le 8 mai 1945, dont sept engagées au combat. Le gouvernement français ne s’est pas cantonné au seul levier américain ; il a emprunté des voies alternatives, en s’appuyant notamment sur des initiatives portées par des cadres issus de la Résistance. C’est à cet épisode singulier de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale que s’attache ce livre.