D’une révolution scientifique à l’autre, de la révolution chimique de Lavoisier à la révolution physiologique de Claude Bernard, cet ouvrage décrit le développement des recherches qui, à travers discussions et controverses, vont donner à la biologie, à la médecine et à la société un nouveau visage. Cela se fait par le rapprochement de disciplines marquées par des philosophies différentes et sur un terrain, celui de la nutrition et plus généralement de l’alimentation, dont l’importance est actuellement plus manifeste que jamais.
Quel est le devenir des substances alimentaires à l’intérieur de l’organisme animal ? Telle est la question qui revient sans cesse pendant presque soixante ans, de 1789 à 1848. La découverte par Claude Bernard que le sucre de l’animal ne provient pas de son alimentation mais est produit par l’organisme marque un tournant décisif sur la voie de la constitution de la biologie moderne.
C’est la vie de la recherche médicale, avec ses voies multiples et sa nécessaire interdisciplinarité, ses impasses et ses entêtements, enfin ses succès, qui est restituée dans ce livre.