Spéculer sur le destin d’êtres humains qui se développeraient en dehors de toute influence sociale est une expérience de pensée maintes fois réalisée depuis l’Antiquité. Fruits de l’imagination philosophique, les produits de l’expérience sont littéralement des êtres de papier. Leur destin est une étrange fiction qui a permis à ses auteurs d’approfondir leur réflexion sur ce que l’on appelle aujourd’hui l’inné et l’acquis.
Fictions d’isolement enfantin, l’anthologie rassemblée par Béatrice Durand, complète les analyses de Sauvages expérimentaux en donnant à lire le texte d’une expérience de pensée plurimillénaire. D’Hérodote à T.C. Boyle, le corpus comprend à la fois des auteurs peu connus et des auteurs canoniques (Montaigne, Gracían, Locke, Condillac, Rousseau, Herder...) que ce livre incite à relire d’un œil neuf.