En 1794, Xavier de Maistre, avec son célèbre Voyage autour de ma chambre, inaugure un nouveau genre de littérature, qui oppose à un déplacement réel dans des contrées lointaines un «?voyage?» dans l’espace limité de la chambre, à une époque qui voit précisément se développer les moyens de transport, le tourisme et la littérature de voyage. La littérature de voyage en chambre apporte ainsi un nouveau regard sur les objets du quotidien, entraînant le lecteur dans les vastes contrées de la subjectivité de l’auteur à partir d’un espace particulièrement restreint. Reprise et imitée de nombreuses fois dans toute l’Europe et jusqu’à nos jours, l’œuvre de Xavier de Maistre est le résultat d’un projet critique de renouvellement de la perception : la proximité de l’espace «?visité?» est toujours associée à la qualité d’un regard «?autre?», mais aussi à l’expérience d’une temporalité différente. Illustré de nombreuses gravures et photographies, cet ouvrage met en relief le rôle des innovations techniques, depuis la photographie et le stéréoscope jusqu’aux images de synthèse, dans le développement de ce genre littéraire qui remonte aux du Piémont et de Lombardie – ces représentations des lieux saints qui servaient de succédanés pour les pèlerins empêchés d’effectuer le voyage en Terre sainte.