Les Écrits de Claude Ballif (1924-2004) réunissent dans les deux présents volumes les textes qui ont marqué leur temps : les spéculations théoriques du compositeur avec l’Introduction à la métatonalité (1956) et Voyage de mon oreille (1979), sa réflexion pédagogique sur la composition avec Souhait entre symbole (1988), jusqu’à la confession autobiographique faite dans L’Habitant du labyrinthe (1992). D’autres textes, articles, conférences, entretiens, lettres (dont certains inédits à ce jour), sur la composition, son œuvre, ses maîtres du passé (de Machaut à Varèse) ou sur certains de ses contemporains.
Derrière la réflexion théorique et esthétique, l’homme Claude Ballif se montre dans ces pages, avec son humour, sa singularité, sa poésie, avec sa foi aussi. Si son indépendance voulue et assumée a pu donner de lui l’impression d’un musicien en marge des courants officiels de son temps, ses écrits ainsi rassemblés permettent de redécouvrir l’originalité et la force de la pensée artistique de l’un des grands compositeurs français de la seconde moitié du XXe siècle.