Walter Zimmermann (né en 1949) est indéniablement une figure qui fascine et s’impose par sa démarche nomade dans le panorama des musiques d’aujourd’hui. Pianiste de formation, il fonda en 1977 le Beginner Studio à Cologne où furent données de nombreuses œuvres de musique expérimentale, telles celles de Morton Feldman. Parallèlement à son ancrage dans les musiques savantes et à ses préoccupations théoriques et philosophiques, il a montré un intérêt durable pour d’autres traditions culturelles, voire des expressions régionales.
Ce premier ouvrage français consacré à ce compositeur est issu d’un colloque international organisé à Strasbourg en 2018, dont l’objectif était de scruter les liens étroits entre mathématiques et musique, notamment par le biais de la philosophie, les questions d’écriture ou de composition, d’intonation, et les liens fondamentaux de ces musiques avec la poésie de diverses époques.