Ce manuel vise à aider les étudiants, les professionnels et plus généralement les personnes intéressées par l'évolution des villes à mieux comprendre l'histoire et les enjeux contemporains des politiques urbaines. Il se veut avant tout un ouvrage pédagogique. Chaque chapitre thématique fait le point sur l'état des connaissances relatives aux acteurs, aux instruments et aux objectifs mis à l'agenda du domaine d'action analysé.