Voici le récit de la grande aventure de la physique des particules au cours de notre siècle, voici la grande quête des éléments de base de la matière. Depuis les expériences de Thomson et de Rutherford jusqu’aux découvertes de Yuval Ne’eman lui-même, voici comment les physiciens ont mis au jour les couches successives de la réalité atomique puis tenté de reconstituer la structure de l’atome. Voici comment ils sont parvenus à formuler leur grande synthèse, « le modèle standard ». Yuval Ne’eman est professeur de physique théorique à l’Université de Tel-Aviv et président de l’Agence spatiale israélienne. Il a occupé plusieurs postes gouvernementaux. Yoram Kirsh est professeur de physique à l’Open University of Israel. Il a écrit plusieurs ouvrages de vulgarisation scientifique.