L’originalité du projet henryen réside dans une série de substitutions : substitution, à la « question de l’être », de la « question de l’agir » ; substitution, à une philosophie du voir, d’une analytique de l’affectivité ; substitution, à une herméneutique du sens, d’une architectonique de la force. En reconduisant ce triple geste à ses fondements temporels et en en retraçant la genèse au prisme de nombreux manuscrits, l’objectif de ce livre est de montrer qu’il donne naissance à la figure inédite d’un « vitalisme phénoménologique », dont la profondeur métaphysique et la portée pratique destinent Michel Henry à devenir un interlocuteur majeur dans les débats contemporains autour du problème de la « vie ».