Il y a un peu plus d’un siècle et demi, en 1857, la censure visait trois auteurs célèbres : Flaubert, Baudelaire et Sue, poursuivis par un même homme : Ernest Pinard, appuyé par un système de censure alors à son apogée. Les circonstances sont probablement inédites dans les annales de l’histoire de la littérature, mais servent toujours de témoignage dès lors qu’Anastasie tente de brandir ses ciseaux. Le responsable de la frénésie moralisatrice de 1857 n’était ni le premier, ni le dernier de son espèce. Jeune procureur aux convictions fluctuantes, mais assez habile pour se hisser à la hauteur de ses ambitions, Ernest Pinard gravit les échelons de la magistrature à la faveur du régime autoritaire et bourgeois de Louis-Napoléon Bonaparte, selon lui parangon du gouvernement idéal.
Qui sont, en 1857, les auteurs victimes du zèle d’Ernest Pinard, et que s’est-il joué précisément dans les procès de Charles Baudelaire, Gustave Flaubert et Eugène Sue??