Ces douze nouvelles, écrites dans une urgence émotionnelle alors que la tragédie meurtrière du 7 octobre dernier n’avait pas encore eu lieu, mettent en scène une quinzaine d’Israéliens d’aujourd’hui et d’hier, aux prises avec la montée du nationalisme le plus rigide et de l’orthodoxie religieuse. À travers ces destinées multiples, Shmuel T. Meyer décrit les causes qui, selon lui, ont conduit le sionisme originel — socialiste, rationaliste — à n’être plus qu’une coquille vidée de son éthique, soumise à la folie des messianistes religieux et aux intérêts d’un pouvoir corrompu. Au-delà de ce constat implacable, Shmuel T. Meyer éclaire avec une grande chaleur la réalité complexe d’Israël. Ses récits baignent dans une atmosphère à la Bashevis Singer, souvent truculente et sensuelle, au plus près de la vie quotidienne.