Cet ouvrage historique et d'érudition, rédigé par un dignitaire de la franc-maçonnerie traditionnelle, démontre comment, par le cours de l'Histoire, l'engagement profane de la franc-maçonnerie – au nom d'un certain humanisme – l'a dévoyée de sa Règle.
Pour tous, il représente une somme de références irremplaçables.
La réédition de cet ouvrage est plus qu'un événement, c'est un témoignage vivant versé aux dossiers de l'histoire maçonnique.
Jean Baylot reçut pour son ouvrage La Voie substituée le Prix de l'Académie Albéric Rocheron en 1969.