Cet ouvrage s’intéresse aux questions fondamentales concernant l’État et les relations de celui-ci avec les citoyens et plus largement la population et les entreprises.
Dans une première partie, il explicite les grandes notions de Peuple, de Nation, de Démocratie, de Gouvernement, de Souveraineté et d’État de droit. Par la suite il examine et explique les différents systèmes politiques, du Jacobinisme à l’Oligarchie, en passant par le Capitalisme. Puis l’auteur analyse en détail l’organisation de l’État français, basé sur une Constitution, un parlement élu, des collectivités territoriales, des administrations et des services publics. Il tente de montrer les avantages d’un tel système, mais aussi d’en dénoncer les dysfonctionnements. Enfin, dans le dernier chapitre, Pierre Morlanne s’interroge sur la possibilité de construire un État moderne et efficace et adapté aux transformations rapides de la société grâce aux nouvelles technologies.
Il trace de nouvelles perspectives pour améliorer nos administrations et services publics, et bâtir de nouvelles institutions. S’adressant à tous les publics, il a pour ambition d’être un outil utile au débat démocratique.