Véritable pierre angulaire de l'énigme de Rennes-le-Château, "Rhedae, la cité des chariots" de Louis Fédié est l'ouvrage qui inspira les fameuses recherches de l'abbé Saunière. Paru initialement en 1880 au sein de l'"Histoire du comté de Razès", ce texte défend l'existence de la mythique cité wisigothe de Rhedae, que Fédié situe à Rennes-le-Château. Fruit d'un travail d'historien et d'archéologue, étayé par de nombreuses sources anciennes, l'étude de Fédié retrace l'histoire de cette mystérieuse cité depuis l'Antiquité tardive jusqu'au Moyen-Âge. Campement de chariots à l'origine, Rhedae serait devenue une puissante forteresse, capitale du comté de Razès, avant de sombrer dans l'oubli. Mais au-delà de la dimension historique, c'est le lien avec l'abbé Saunière qui fait de ce texte une clé essentielle du mystère de Rennes-le-Château. Les rencontres entre Saunière et Fédié, la présence avérée de l'ouvrage dans la bibliothèque du curé, ont conduit ce dernier sur la piste du trésor des Wisigoths. Négligé par les chercheurs, ce texte fondateur éclaire d'un jour nouveau la genèse de l'affaire de Rennes-le-Château. À la croisée de l'histoire et de la légende, il nous entraîne sur les traces de la fascinante cité de Rhedae et des secrets qu'elle recèle. Une lecture indispensable pour comprendre l'origine des recherches de Saunière. Biographie de l'auteur : Louis Fédié (1815-1899), érudit et notable audois, est une figure incontournable de l'affaire de Rennes-le-Château. Conseiller général, membre de l'Académie des Arts et Sciences de Carcassonne, ce juriste de formation est aussi un passionné d'histoire et d'archéologie. Proche de l'abbé Boudet, curé de Rennes-les-Bains, Fédié partage avec lui un intérêt pour les mystères du Razès. Dans son "Histoire du comté de Razès" (1880), il défend l'existence de la cité perdue de Rhedae, qu'il situe à Rennes-le-Château. Ce texte capital, qui figurait dans la bibliothèque de l'abbé Saunière, aurait inspiré les recherches du curé. Les deux hommes se seraient rencontrés à plusieurs reprises pour échanger sur le sujet. Mêlant rigueur historique et audace interprétative, l'oeuvre de Fédié a contribué à relancer le mythe de Rhedae et du trésor des Wisigoths. Un héritage qui n'a cessé depuis de nourrir la légende de Rennes-le-Château.