Qu'un Japonais écrive, en français, un livre qui touche directement à ce moment mythique de la geste colonisatrice qu'est l'histoire de la conquête de l'Indochine, voilà qui doit déjà susciter l'intérêt. A vrai dire, l'auteur ne retrace pas le récit de la conquête, mais brosse le tableau et restitue les contradictions de la société vietnamienne de l'époque. Il campe le portrait et met à jour le comportement des Vietnamiens confrontés aux dilemmes sans précédent que leur pose l'expansion occidentale...