Étéocle, roi de Thèbes, se prépare à la guerre contre l’armée de son frère Polynice. Sept combattants (« les Sept contre Thèbes ») menacent les portes de la cité, et sept Thébains sont désignés pour les défendre : pris dans les chaînes de la malédiction qui pèse sur les fils d’Œdipe, les deux frères vont devoir s’affronter. Les cinquante filles de Danaos forment ensemble la communauté des « Suppliantes », qui ont fui leur pays pour échapper au mariage avec les fils d’Égyptos. Mais en leur accordant l’asile, le roi d’Argos ne risque-t-il pas de faire déferler la guerre sur sa cité ? Ces deux tragédies d’Eschyle, écrites au ve siècle avant J.-C., donnent à voir les dynamiques complexes qui régissent la vie des cités, des rois et des peuples, dans un monde où les dieux ont leur rôle à jouer dans les destinées humaines. DOSSIER • Menaces sur la cité : individu et communauté face au péril extérieur • Périls dans la communauté : la menace intérieure • Façons tragiques de repenser l’union des individus au sein de la communauté.