1968, Paul McCartney chante « Blackbird » dans le Double Blanc des Beatles. Les chevaux sauvages des Rolling Stones (« Wild Horses ») traversent en horde le coma de Marianne Faithfull en 1971 mais sans doute, loin devant, parade un « Petit cheval blanc », poème de Paul Fort, que Brassens enregistre presque vingt ans plus tôt. De tous temps les animaux se sont invités dans l’imaginaire des auteurs et compositeurs de musique, aussi bien classique que populaire, de la truite de Schubert à la louve efflanquée de First Aid Kit en passant par le serpent gémissant du blues (« Black Snake Moan ») ou le "Longue queue", singe lubrique de l’Inde et inspirateur des Beatles dans « Why don’t we do it in the Road », sans parler des White Stripes qui reniflent le rat en 2001 (« I Think I Smell a Rat »). Après Protest Song (2012), ouvrage de référence sur la chanson contestataire américaine et Beatlestones (2020), arbitrage factuel et définitif entre les deux plus grands géants du rock, Yves Delmas et Charles Gancel nous invitent à flâner avec eux dans le zoo extraordinaire des animaux du rock, sans se priver, bien sûr, de quelques détours dans d’autres univers musicaux.