Monument de la philosophie moderne, "Baruch Spinoza" de Jules Simon est une introduction lumineuse à la pensée du grand philosophe hollandais du XVIIe siècle. Dans cet essai pénétrant, Simon explore les principaux concepts et enjeux de la métaphysique spinoziste, tout en retraçant le parcours intellectuel singulier de celui que Hegel considérait comme le père de la modernité philosophique. Héritier critique de Descartes, Spinoza est présenté comme l'un des trois grands rationalistes du XVIIe siècle, aux côtés de Descartes lui-même et de Leibniz. Mais au-delà de cette filiation, c'est l'originalité et la radicalité de sa pensée que Simon s'attache à mettre en lumière. Au coeur du système spinoziste se trouve l'identification de Dieu et de la Nature, conçus comme une substance unique et infinie dont tous les êtres sont des modes. Une métaphysique moniste et immanentiste, qui rompt avec le dualisme cartésien et le providentialisme chrétien. De cette ontologie découlent des conséquences éthiques et politiques révolutionnaires. En identifiant liberté et nécessité, Spinoza pense l'homme comme partie intégrante d'un univers entièrement déterminé, où le sage est celui qui comprend et accepte l'ordre des choses. Une éthique de la joie et de la connaissance, qui invite à se libérer des passions tristes et des illusions pour atteindre la béatitude. Spinoza apparaît ainsi comme un penseur inclassable et subversif, dont la rigueur géométrique n'a d'égale que l'audace spéculative. Excommunié par la communauté juive d'Amsterdam, soupçonné d'athéisme par ses contemporains, il incarne la figure du philosophe libre et solitaire, tout entier voué à la quête de la vérité. Un modèle d'existence dont Simon souligne la portée universelle. Plus qu'un simple commentaire, "Baruch Spinoza" est une invitation à redécouvrir un penseur dont l'actualité ne cesse de s'imposer. En explorant les arcanes de l'Éthique et du Traité théologico-politique, Simon nous guide avec clarté dans une oeuvre réputée difficile, dont il révèle toute la puissance émancipatrice. Un classique de la littérature philosophique, qui n'a rien perdu de sa force et de son tranchant.