Sganarelle a compris que le daguerréotype libérait l'artiste chez le peintre. Contraint de devenir daguerréotypiste, il se demande comment libérer l'artiste qui est en lui. Au cours d'une aventure riche en péripéties, aidé par une épouse pragmatique, un jardinier ambitieux, une amante avisée, un fiancé transparent et un marquis amoureux, il en trouve enfin le moyen.