Dans son ouvrage Du contrat social, Rousseau constatait : « L'homme est né libre, et partout il est dans les fers ». L'ordre constitutionnel libéral règne aujourd'hui dans les démocraties économiques et prétend garantir à tous la liberté et la justice qui leur sont dues. La façon dont il hiérarchise et coordonne les différents pouvoirs exécutifs, législatifs et judiciaires renforce plutôt l'asservissement des citoyens à ces instances. Rodrigue Mba Medoux analyse ici sans complaisance les prétentions et les limites de cet ordre constitutionnel libéral à l'aide d'une archéologie à la fois historique, philosophique et juridique de son instauration et de ses développements. Celui-ci soumet de différentes façons la vie politique au système juridique. En interrogeant les aléas historiques qui ont accompagné son application aux différents États africains, l'auteur focalise ses analyses sur l'instauration et le développement de ce régime au Gabon. Il propose différentes réformes susceptibles d'assurer l'exercice tripartite du pouvoir politique ainsi que de sauvegarder la justice sociale.