Paul Gineste, jeune lieutenant de Légion étrangère, est désigné le 25 janvier 1950 pour rejoindre le corps expéditionnaire français en Indochine où il meurt au combat le 11 janvier 1952. Dix-huit mois plus tard, sa veuve organise le départ en pension de ses cinq enfants. Et elle réorganise sa vie. Comment une mère à l'éducation traditionnelle et bourgeoise se jette à corps perdu dans une liaison homosexuelle ? Comment l'évolution catastrophique de cette liaison tumultueuse fait exploser l'équilibre familial ? Et comment, oublié dans une pension, survivre à ce drame ? Ce livre décrit l'itinéraire tragique de parents de bonne volonté devenus instruments du désastre. Il raconte l'enfer de la maltraitance psychique, et chante l'étrangeté douloureuse des enfants qui en sont victimes, à la recherche des morceaux incompréhensibles ou manquants de leur passé.