Dans le poème sanskrit Mahâbhârata, aussi ancien que monumental, s'exprime fortement et fièrement la culture traditionnelle de l'Inde, à savoir hindoue. Son intrigue principale retrace la rivalité qui ira jusqu'à la guerre entre deux lignées princières apparentées. Mais, plus ou moins lié à ce fil directeur, un foisonnement de récits donne sa vigueur et une bonne part de son intérêt au Mahâbhârata. La composition de cette oeuvre immense est buissonnante. Le récit sur Râma que nous présentons en est un exemple parmi d'autres. Il relate l'histoire du prince Râma et de son épouse Sîtâ, enlevée par un être malfaisant (râkshasa). Ce texte permet de s'initier à l'écriture si particulière de l'Épopée. Sa traduction en français est inédite.