Armand Nomewa est un jeune paysan qui a été formé au corps de garde dans son village d'Abiane. Responsable de sa famille à la mort de son père, il se rend à Libreville à la recherche d'un travail lui permettant de prendre soin des siens. Ses qualités humaines, sa discrétion, son sens de la discipline et du travail le conduiront au service de Léon Mba, premier président de la République gabonaise. Le récit de son parcours entraîne le lecteur dans la vie des Gabonais avant et après l'indépendance. Armand Nomewa nous montre les coulisses de la présidence, fait le portrait du président et de l'homme, et revient sur le coup d'État de 1964.