Les articles réunis dans cet ouvrage traitent de sources de normes très variées et de forces normatives d'intensités différentes. Les États napoléonien et franquiste exercent un pouvoir autoritaire, voire dictatorial, sur des comportements sociaux et des productions culturelles. En revanche, les États canadien et québécois du XXIe siècle utilisent leurs pouvoirs législatifs et réglementaires pour établir des normes progressistes par rapport aux comportements familiaux. L'Autorité et la société palestiniennes, déjà peu enclines à accepter l'homosexualité en temps de paix, la poussent à la clandestinité lorsque le coflit avec Israël s'intensifie. En dehors du champ d'action de l'État, on trouve des sources normatives comme les corps religieux, intellectuels, artistiques ou littéraires qui établissent des normes plus ou moins contraignantes à leur niveau.